À Uvira, dans le Sud-Kivu, la première édition du championnat national de football pour amputés réunit, du 23 au 25 septembre, des joueurs venus de trois provinces : Sud-Kivu, Nord-Kivu et Tanganyika. Soutenue par le Comité international de la Croix-Rouge, cette compétition vise à favoriser l’inclusion des personnes handicapées et offrir aux victimes de conflits un espace de reconstruction par le sport.

Le ballon roule désormais entre béquilles et jambes valides au stade de l’Unité d’Uvira. Le premier championnat national de football pour amputés en République démocratique du Congo a rassemblé des athlètes autour d’une même ambition : faire du sport un levier d’inclusion et de réinsertion.

Le match inaugural entre le Sud-Kivu et le Nord-Kivu s’est soldé par un match nul (1-1). Cette première journée a surtout offert aux joueurs l’occasion d’évoluer sur une scène nationale et de mettre en valeur leur talent et leur engagement sportif.

Pour certains participants, le terrain est aussi un espace de reconstruction après des parcours marqués par les violences. Félix Bisengimana, joueur du Nord-Kivu, a perdu une jambe dans l’explosion d’une bombe alors qu’il fuyait les combats.

Comme lui, plusieurs joueurs portent dans leur chair les séquelles des conflits qui ravagent l’est de la RDC. L’amputation a souvent bouleversé leur mobilité, leur activité professionnelle et leur vie sociale.

Le football leur permet toutefois de retrouver une forme de confiance et de se définir autrement que par leur handicap. Le sport adapté doit permettre aux personnes handicapées de valoriser leurs talents et d’encourager d’autres jeunes à pratiquer une activité sportive.

Le CICR inscrit son appui dans une démarche plus large d’inclusion. Les difficultés logistiques et financières auxquelles se heurte encore le développement du sport pour personnes handicapées en RDC sont illustrées par la participation réduite des cinq provinces initialement attendues à Uvira, seules trois ont finalement effectué le déplacement.